Европа светится сама?
Просмотров: 1,3 тыс.
Любопытный дилетант
КомментарииПожаловаться
Описание:
Учёные выяснили, что может «увидеть» на спутнике Юпитера Европе зонд, который планируется туда послать.
После того, как выяснилось, что на Марсе, похоже, жизни нет, самыми перспективными местами для её поисков остались спутники планет-гигантов, особенно Юпитера и Сатурна. В основном потому, что для жизни нужна вода. А уж чего-чего, а воды на спутниках гигантов много, почти все они покрыты ледяной корой, и у многих под этой корой точно есть океаны.
Один из самых перспективных для поиска жизни — спутник Юпитера Европа. Именно туда, в частности, и намечено послать в 2030-х годах миссию Europa Clipper. Но космическая миссия — мероприятие не из дешёвых, поэтому учёным хотелось бы заранее знать, что ожидает их посланца.
Ну а поскольку лёд, которым покрыта Европа — он и у Юпитера лёд, посмотреть, как он будет себя вести в условиях, приближённых к европеанским, можно и на Земле. Объяснение странностям, замеченным в районе экватора Европы, учёные нашли. А ещё они попытались выяснить, как, собственно, будет выглядеть для космического зонда европеанский лёд.
Дело в том, что Европа находится внутри весьма мощного магнитного поля Юпитера, которое разгоняет заряженные частицы — в основном, электроны, — и бомбардирует ими спутник. А ещё там очень холодно. То есть Европа фактически находится внутри холодильника-ускорителя. Именно эти условия исследователи и попытались воспроизвести на Земле.
Учёные брали лёд как из дистиллированной воды, так и из растворов солей, которые можно ожидать в подлёдном океане, помещали его в вакуум при -173 °С, и обстреливали потоком электронов. Довольно неожиданно выяснилось, что в таких условиях лёд начинает слабо флуоресцировать. Причём хлорид натрия флуоресценцию ослаблял, а сульфат магния — усиливал.
Свечение это, впрочем, очень слабое, и чтобы его обнаружить, зонду понадобятся весьма чувствительные фотометры, причём измерения нужно будет проводить над ночной стороной спутника. Зато они позволят выяснить содержание солей во льде и уточнить состав подлёдного океана.
Правда, экспериментировали учёные со льдом недолго, всего около 20 секунд на каждый образец, а Европа летает в «ускорителе» уже миллиарды лет и неизвестно, продержалась ли флуоресценция так долго. Да и вообще неизвестно, сколько там тех солей в европеанском льду и будет ли заметен эффект. Но в любом случае попытка — не пытка, и если она удастся, результаты будут весьма ценными.
